یہ افسانہ دو مختلف پس منظر سے تعلق رکھنے والے کرداروں مرجان اور بسما کی کہانی ہے، جو مختلف حادثات اور فیصلوں کے نتیجے میں شدید احساسِ جرم اور ذہنی اذیت کا شکار ہو جاتے ہیں۔ مرجان اپنے دوست کی موت کے حادثے کو اپنی غلطی سمجھ کر خود کو معاف نہیں کر پاتا، جبکہ بسما ایک خاندانی مسئلے میں سچ بولنے کے بعد پیدا ہونے والے نتائج کا بوجھ اٹھاتی ہے اور خود کو دوسروں کی زندگیوں کی تباہی کا ذمہ دار سمجھ لیتی ہے۔

دونوں کردار برسوں تک اندرونی قید میں رہتے ہیں، جہاں اصل سزا معاشرہ نہیں بلکہ ان کا اپنا ضمیر ہوتا ہے۔ کہانی کے آخر میں انہیں یہ سمجھ آتا ہے کہ ہر غلطی جرم نہیں ہوتی، اور ہر حادثہ انسان کے اختیار میں نہیں ہوتا۔ ایک رہنما کردار اور مختلف تجربات کے ذریعے وہ سیکھتے ہیں کہ اصل آزادی دوسروں کو معاف کرنے سے زیادہ اپنی ذات کو معاف کرنے میں ہے۔

افسانہ اس نتیجے پر ختم ہوتا ہے کہ معافی دراصل ایک زنجیر توڑنے کا نام ہے، اور سب سے بڑی آزادی خود کو معاف کرنا ہے۔